Desde 1995 el Ayuntamiento de Sagunto dispone de su propio Reglamento para poder otorgar honores y distinciones a personas e instituciones que realicen una labor social, cultural, artística, etc, en este municipio o fuera de el. El título de Hijo Predilecto y de Hijo Adoptivo se concederá a quienes de forma extraordinaria hayan destacado por sus cualidades o servicios en beneficio, mejora o prestigio de este Municipio.

 

1956. Joaquín Rodrigo Vidre (Sagunto, 1901-Madrid, 1999). Músico y compositor. Es el saguntino más universal. Joaquín Rodrigo nació en la plaza del Cronista Chabret el 22 de noviembre de 1901, día Santa Cecilia. Su padre, Vicente Rodrigo Pitarch, era natural de Almenara (Castellón) y su madre, Juana Vidre, era nacida en Quartell. El autor del Concierto de Aranjuez perdió la vista casi por completo a los tres años de edad a causa de la difteria, epidemia que se saldó con la muerte de numerosos niños saguntinos. A los ocho años de edad inicia sus estudios de solfeo, piano y violín. A los dieciséis armonía y composición en el Conservatorio de Valencia bajo la dirección de Antich, López Chavarri y Gomá. En 1927 se trasladará a París estudiando en la Escole Normale de Musique durante cinco años bajo la dirección de Paul Dukas. Amigo de Falla, Granados, Albéniz, Turina, Ravel, Honegger, Milhaud, entre otros muchos grandes compositores de su tiempo.

 

En 1929 conoce a la que sería su esposa y compañera, Victoria Kamhi, con la que contraerá matrimonio en 1933. Al estallar la guerra civil de España se le anula la beca de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando obtenida con el apoyo de Manuel de Falla. En 1939 regresa a España el matrimonio Rodrigo trayendo consigo el manuscrito del "Concierto de Aranjuez".

 

Desde 1939 Joaquín Rodrigo desarrolla una intensa actividad académica y artística. Catedrático de Historia de la Música en la Universidad Complutense de Madrid, asesor musical de Radiodifusión Española, crítico musical en prensa española e internacional, director de la Sección Artística de la ONCE, pianista y conferenciante. Su producción abraza canciones, conciertos, música para teatro, cine y música coral. Más de doscientos títulos que le han valido ser el referente musical del siglo XX.

 

Entre sus composiciones más famosas destaca el “ Concierto de Aranjuez” para guitarra y orquesta que fue estrenado en 1940. La colaboración del director Regino Sainz de la Maza y el guitarrista Narciso Yepes fue fundamental en ésta obra conocida universalmente.

 

A Sagunto ha dedicado algunas de sus composiciones, entre otras; el “Himno a los Santos Patronos”, la música de la obra teatral “La destrucción de Sagunt” de José María Pemán y Francisco Sánchez-Castañer que fue estrenada en el teatro romano en 1954. Un año más tarde escribió, para ser interpretada con banda, el “Homenaje a Sagunto”. Finalmente, en 1975, compuso la música de “Sónnica la cortesana” de Vicente Blasco Ibáñez, obra que fue interpretada en el teatro romano.

 

En 1956 Sagunto le ofreció un multitudinario homenaje proclamándolo “Hijo Predilecto” y colocando una placa de mármol en la fachada de la casa donde naciera en 1901. En 1981 sus paisanos volvieron a rendirle homenaje. En 1996 se le concedió el Premio Príncipe de Asturias de las Artes. Medalla de Oro de la Ciudad de Sagunto. Premio Nacional de Música. Comendador de las Artes y las Letras de Francia. Gran Cruz de Alfonso X El Sabio. Gran Cruz al Mérito Civil. Medalla de Honor al Mérito en las Bellas Artes. En 1991 con ocasión de su noventa aniversario fue objeto de innumerables muestras de afecto por parte del ministerio de Cultura, la Sociedad General de Autores y Editores de España, la Sociedad Estatal Quinto Centenario, la orquesta Sinfónica de la Radio Televisión Austriaca y el Cameggie Hall de Nueva York. "Doctor Honoris Causa" por varias universidades españolas y europeas. Falleció el 6 de julio de 1999 en su casa de Madrid siendo sepultado, según su deseo, en el cementerio de Santa Isabel del Real Lugar y Villa de Aranjuez (Madrid) junto a su esposa Viki Kamhi, fallecida dos años antes.