El Grau Vell

Escrito por Albert Llueca Juesas
Viernes, 05 Febrero 2016 14:14

Desde aquí nos queremos sumar a la campaña iniciada por el Ayuntamiento de Sagunto para declarar Sagunt capital valenciana de la romanización iniciando una serie de artículos relacionados con el tema.

El puerto constituía un nudo de comunicaciones en el tránsito de mercancías tanto de las que llegaban de otros pueblos de la cuenca mediterránea con destino a las ciudades galas meridionales, como el emporio griego de Massalia y el de Emporion, polis de la Iberia septentrional, como por las mercancías que llegaban del interior del territorio edetano a través de la vía fluvial del Palancia, y que partían del Grau Vell para su comercio con otros lugares del Mediterráneo Occidental.

Puede, por tanto, concluirse del estado actual de las investigaciones arqueológicas, que el desarrollo de Arse se debe a las actividades comerciales de su puerto. Aunque se desconoce la magnitud de dichas actividades, el Grau Vell pudo funcionar como un emporion comercial pluriétnico, donde al mismo tiempo se juntaban las mercancía llegadas vía marítima, con las locales y de otras áreas del entorno, con destino a la exportación o al consumo local y territorial (mediante su redistribución vía terrestre y fluvial). Sobre la forma de intercambio comercial, sin ser seguro, sería en gran medida en forma de trueque, de una variada gama de productos agrícolas, pesqueros y manufacturados, tales como vino, aceite, higos, miel, salazones y otros derivados de la pesca, y recipientes cerámicos (vajillas de uso doméstico u ornamental; también eran fruto del comercio, los obtenidos de las actividades mineras y extractivas como la galena y, presumiblemente, metales, como la plata.

Asimismo constituía un punto de encuentro cultural entre la los comerciantes semitas y griegos y la población autóctona, cuyo impacto e influencia en el desarrollo sociopolítico y cultural de Arse fue notable.

Al contrario que en Arse, esto es, en el Castillo y sus laderas, en los que los hallazgos, indicios y debilidad de los materiales utilizados descubiertos, no permiten contextualizar la actividad humana, los niveles antiguos de ocupación en el Grau Vell se remontan al finales del siglo VI a. C. y no han sido sustancialmente alterados.

Dicha ocupación primigenia del puerto ibero, según la última campaña de excavaciones arqueológicas dirigidas por Carmen Aranegui, puede datarse a comienzos del siglo V a. C., e incluso a finales del precedente. A ciencia cierta, se ha encontrado su ubicación en la bocana de la Gola de Colomer.

Fortín o Torre del Grau Vell

El 14 de marzo de 1459, Juan II autorizó a este lugar como único punto de embarque en la costa de Morvedre, centralizando la salida de mercancías, requiriendo a tal efecto, almacenes, oficinas para el fisco, defensa y vigilancia. En 1528 las Cortes de Monzón acuerdan la construcción de obras para la defensa del litoral, así como la creación de una guardia costera. Estas fortificaciones, en su mayoría torre de guardia, tenían como misión avisar del ataque de turcos y berberiscos que venían por mar y desembarcaban en las costas para invadirlas, arrasar los cultivos, saquear los pueblos, llevarse cautivos, todo ello ayudados de los moriscos descontentos que huían con ellos. Se conoce la existencia de un proyecto de reparaciones y fortificaciones en la villa y en la costa por una carta del virrey Fernando de Aragón dirigida a los jurados de la villa de Murviedro con fecha de septiembre de 1534, como respuesta a la orden general para las fortificación de la costa dada por Carlos I el 16 de agosto de 1534.

Chabret comenta que la villa aceptó el plan comprometiéndose, ante Juan Cervelló, comisario especial para este efecto en todo el reino, a ejecutar en el breve espacio de 7 meses. Chabret pudo consultar el "Manual de Consells de la Vila de Morvedre" correspondiente al año 1534 y hoy desaparecido. Por medio de "Acte de Cort" los tres brazos aprobaron la construcción, que debía completar la ya existente, de torres y atalayas en el litoral y la formación de una guardia ordinaria por tierra por el virrey Bernardino Cárdenas y Pacheco, Duque de Maqueda, con fecha 15 de octubre de 1554.

En 1575 el Rey Felipe II encargó al virrey de Valencia, Vespasiano Gonzaga y Colonna, un estudio de defensa del litoral. Su sistema defensivo era regulado por ordenanzas que se mantuvieron durante los siglo XVI y XVII. En el Servicio Geográfico del Ejército, sección documentación, existe una relación del "Comandante General del Reyno de Valencia D. José de Roxas" sobre el estado en que encontraba la edificación del litoral de los Reinos de Murcia y Valencia, terminada en Cartagena el 15 de agosto de 1788, en este informe mandado hacer por Carlos IV en una Orden Real en fecha 26 de octubre de 1787 se observa que "en 1781 se construyó una batería al frente Este de la Torre".

Se encuentra junto a la playa, en terreno llano. Defendía la costa entre las torres Cabo Canet, hoy desaparecida, y del Puig. El Fortín o Torre del Grau Vell de Sagunto es un conjunto defensivo compuesto de varias construcciones: torre, batería, almacenes y patio cercado. Escolano, denominaba a este fortín "la casa del Grao de Murviedro". José de Roxas en su "Relación circunstanciada de la consistencia de la Costa marítima de los Reinos de Valencia y Murcia" describe el conjunto del Grao: "Está situada esta torre en llanura sobre la Playa de su nombre a tiro de fusil del mar, sirve de resguardo a la costa, y a varios almacenes particulares, en que depositan sus frutos para embarcarlos en los Buques de comercio que acuden a dicha playa con tiempos bonancibles, su figura es un quadrilongo, cuyo lado menor tiene 5 varas y 2 pies, y el mayor ocho varas, con 12 y 1/2 de alto. Está terraplenado hasta su mitad, y se sube por una escalera de cantería que tiene adosada por la parte de tierra hasta la altura de 3 varas y 1/2 en que forma un rellano, y desde él a la puerta de la torre hay una escalera de mano de 3 varas de alto: dicho primer piso se sube por escalera de madera a la Plaza de Armas que tiene su tinglao y ladronera para defender la puerta; a espaldas de esta torre hay un grande corral, o cercado que en medio tiene un pozo, y a la parte de Levante 4 habitaciones, una de ellas de repuesto de pólvora, y las otras tres para alojamiento de su guarnición.

En el año 1781 se construyó una batería a barbeta adosada al frente de la Torre que se presenta al mar; su figura es un quadrilongo; cuio lado mayor, sin comprehender el grueso de los parapetos, tiene aproximadamente 13 varas de largo, y el menor cerca de 8. Su altura desde la retreta hasta el cordón de 11 varas comprehendido el foso que la circuye por sus 3 frentes, y tienen 4 varas, y 2 pies de ancho, y lo mismo de profundidad con su contraescarpa de mampostería: para el paso de este foso hay un puente levadizo que da entrada al cercado de que se ha hecho mención, y para subir a la Batería es preciso subir primero a la torre y desde allí subir a ella...".

Según Chabret esos almacenes a los que alude Roxas fueron construidos a partir de 1607: "En el consejo del 30 de agosto de 1607, se acordó la construcción de algunos almacenes en el Grao de Murviedro, formándose una línea de casas junto a la torre que allí existía, y cuyas obras de muros solidísimos podrían resistir la embestida de los piratas que todavía visitaban nuestra playas", y en el dintel del almacén situado a escasos metros al Norte del torreón se lee la fecha de 1711. El conjunto defensivo sería pues edificado en cuatro épocas diferenciadas: - Anterior al siglo XVI: Cercado o "grande corral", este cercado disponía de paso de ronda y algún tipo de cobertizo adosado a sus paramentos para el servicio de las gentes que allí permanecieran y un pozo de agua dulce. - Durante el siglo XVI: Torre a la izquierda del cercado situada en su frente Este el acceso a la torre se realizaba desde el interior del patio.

Durante el siglo XVII: Almacén en fecha inmediata posterior al verano de 1607, anexo este almacén al paramento Sur del cercado. - Durante el siglo XVIII: Almacén y batería, según se lee en un dintel del almacén situado a escasos metros al Norte de los edificios descritos en los puntos anteriores, se lee la fecha de 1711. Éste de una única planta está construido en sillería siendo su cubierta a dos aguas. Hay un escudo heráldico en el fortín y en la clave del dintel de una puerta, hoy cegada, del almacén norte se encuentran grabadas las iniciales S.C. y la fecha de 1711.

El Bien Fortín o Torre Grau Vell tiene el registro definitivo (R.I.) - 51 - 0010971 – 00000, dentro de la categoría de Monumento desde el 26 de junio de 1985.

Albert Llueca Juesas
Presidente de L’ARXIU-Camp de Morvedre

 

 

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